北极星发动机

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说到美国的优秀发动机，那最值的大说特说的是通用的NORTHSTAR北极星，发动机，这是不争的事实。当日本人、德国人花巨资研究发动机技术时，烧油不眨眼的美国人还在追求着宽大、舒适的享受，美国的汽车制造商也不去注重对发动机的开发，使得美国发动机技术落后于日本、欧洲等同行。但是北极星发动机的出现改变了这一局面，毫不夸张的说，北极星发动机对美国的发动机工业有着划时代的意义。

产品发展里程：

北极星最早亮相于1993年的凯迪拉克Allante、Eldorado和Seville STS三款车上，正因为它是V8大排量引擎，所以基本都使用在凯迪拉克这个豪华品牌外，当时这款北极星V8的代号为L37，排量为4.6升。当时的北极星凭借自己出色的升功率、优异的油耗表现和可靠的性能在美国市场上令奔驰和宝马的同排量引擎都相形见绌。

1994年， L37北极星V8引擎迎来了自己的最新版本LD8。LD8最大的变化是把凸轮形状重新打造过，降低了功率，不过却提升了低转速的扭矩，更加适合SRX这样的SUV使用。 1995年，第一代L37北极星4.6升V8发动机被调整到300匹。而LD8版的北极星也升到了275匹。就是说到了95年，4.6升排量的北极星引擎有了两个版本，分别是275匹和300匹。值得一提，这两款L37和LD8的北极星一直沿用到了今天，凯迪拉克DTS就是使用L37，别克最新旗舰车Lucerne使用LD8。

时间到了2004年，在凯迪拉克超级跑车XLR和豪华SUV SRX上出现了代号为LH2的北极星引擎，2005年的凯迪拉克STS 也用上LH2。LH2采用VVT可变气门正时技术，该技术虽然在日系、德系车上已经稀松平常，但是在美国发动机中是一次突破。此外，LH2还带来了全新的ETC电控油门技术。其他的北极星引擎也逐渐装备了ETC。整个北极星家族目前共有4款引擎，分别是4.4LV8(LC3) 、4.6LV8(L37)、4.6LV8(LD8)和4.6LV8VVT (LH2)。 北极星引擎总体特点 北极星V8引擎由铝合金压铸而成，2000年后，通用为了降低铝合金在成形过程出现气孔，采用了一种新的高压铸造工艺，改善了性能。在2000年以前，北极星引擎压缩比为10.3:1，到了2000年后改成了10:1。每缸双凸轮轴、四个气门、凸轮轴采取链条传动，北极星引擎的进气歧管是热塑尼龙66制成，它能够在冷却进气的同时却不会收到发动机传过来的热量的影响，从而保持良好的工作状况。北极星采用通用的SFI（sequential fuel injection）燃油顺序式喷射方式进入气缸，进排气凸轮的位置由感应器进行控制，以便精确地配合气缸气体的进进出出。

（文/车友号 小仓说车）